【聯合報╱記者蔡惠萍／台北報導】
七封來自日據時代找不到收信人的情書，締造海角七號賣座奇蹟，導演魏德聖曾透露靈感是來自幾年前最困頓時讀到的一則新聞酖一位郵差花了兩年時間（其實是兩天）才送達一封日據時代地址的信。這位無意中催生海角七號的本尊，就是雲林台西郵局的資深郵務士丁滄源。
四年前「死信活投」
三個月前才剛從台西郵局退休的丁滄源，目前與兒女在北部同住。從民國五十七年到退休，送了四十年的信；他萬萬沒想到，四年前一次不屈不撓「死信活投」的經驗，竟意外造就一部賣座超過四億元的電影。
四年前，一封來自日本大阪「關西電力株式會社」的信件，讓台西郵局傻眼，收件地址是「台灣台南州虎尾郡海口庄海口一四五之一號」，收信人是「陣祺炎」。日據時代雲林縣歸台南州管轄，台西鄉則畫歸虎尾郡海口庄，但歷經一甲子，日據時期舊址早已不在，不知從何找起。
找到日據時代地址
當時擔任郵局稽察的丁滄源負責局內「無法分區」的信件，也就是「死信」。他本來可以蓋上「查無此人，原件退回」的戳記退回日本，但他沒有這麼做，而是展開「超級尋人任務」。
丁滄源記得曾聽過老同事提起「祺炎」這個名字，他先從台西鄉最熱鬧的中山路問起，一邊送信一邊問人，毫無所獲；上午送完信，又趁下午空檔及下班時間繼續查訪。
後來，他問一位八十多歲耆老，耆老研判，「陣」可能是「陳」的筆誤；他問到一位教師認識陳祺炎兒子陳飛鵬，才知陳祺炎早在民國卅五年就搬離台西落腳虎尾，透過這條線索他終於查到陳飛鵬的地址，立刻以限時掛號轉到虎尾郵局。
信的主人感動不已
當時已七十歲的陳飛鵬收到信當場紅了眼眶，因為父親早在十多年前過世，打開一看是股利分紅通知。原來父親日據時代曾投資關西電廠兩股，每股可分紅廿五元，扣除手續費只剩四十七元日幣。為了這區區十幾塊台幣，丁滄源鍥而不捨尋找主人，令陳飛鵬感動不已，後來寫了一封感謝函至虎尾總局。
也曾因送信出車禍
這段過程被媒體披露後，讓魏德聖創作出「台灣恆春郡海角七番地」的地址，丁滄源成為「茂伯」的原型人物。巧的是，電影裡的茂伯出車禍無法送信，丁滄源在七年前送信途中遭人追撞受重傷，他不僅跟茂伯都有一頭白髮，故事發生時，剛好跟「茂伯」一樣都是六十二歲。
丁滄源前兩天終於看了海角七號，他笑著說，電影的劇情「很像我過去送信的情景。」但他說，當時報導其實有誤，他是花了「兩天」不是「兩年」時間。不過，若非這個美麗的錯誤激發了魏德聖的想像，或許也無法造就今天海角七號的傳奇了。
【2008/10/20 聯合報】 
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